Storia del Real Alcázar

L'11 dicembre 1987 il Real Alcázar è stato dichiarato Patrimonio Mondiale. La fortezza palatina, costruita dai musulmani per controllare il Guadalquivir, era residenza reale dal XII secolo. Con Pietro I fu costruito il palazzo mudéjar e, sebbene nel corso dei secoli siano stati modificati la decorazione degli ambienti, le fontane o i padiglioni, l'impianto originale non ha subito cambiamenti sostanziali. Oggi è il palazzo reale europeo in uso più antico.

Origini romane e visigote

Il sito fu occupato in origine dai romani: sono stati rinvenuti resti di un edificio del I secolo a.C. con muri alti fino a 3 metri che potevano far parte di magazzini portuali, data la vicinanza al porto. Fu modificato alla fine del I secolo a.C. fino alla sua distruzione e sostituzione con un nuovo edificio, iniziato nel IV secolo d.C., che potrebbe essere stato una basilica paleocristiana, quella di San Vincenzo.

Dopo la caduta del mondo romano, i visigoti occuparono la penisola; nello stesso Alcázar sono stati trovati resti archeologici nel cosiddetto Giardino Inglese. Per quattro secoli, dal VI al X, il luogo dovette restare abbandonato a causa delle piene del fiume.

La Dar al-Imara e il palazzo di Al-Mutamid

Già in epoca ispano-musulmana, nel X secolo, Abd al-Rahman III fece costruire la Dar al-Imara, il Palazzo del Governatore, secondo il progetto di Abdallah ben Sinan intorno al 913-914. Aveva pianta quadrangolare, e la muraglia di quel periodo califfale è quella che oggi circonda il Patio de Banderas. La sua piazza d'armi coincide con l'attuale Patio de Banderas, dove sono stati trovati resti dell'antica basilica di San Vincenzo Martire, luogo di sepoltura di sant'Isidoro.

Dell'XI secolo è il palazzo di Al-Mutamid, ritrovato dopo quasi dieci secoli nascosto tra i muri delle case del Patio de Banderas. Gli archeologi capirono nel 2014 che lì si trovava la testimonianza più antica dell'Alcázar, e le prove del carbonio 14 confermarono che i resti della casa numero 8, accanto al Palacio del Yeso, sono la residenza di Al-Mutamid. La sua porta principale si trovava dove oggi c'è l'arco di Mañara o de la Plata; la parte domestica coincideva con l'attuale Patio del Crucero, e la sala del trono con il luogo del Salón de Embajadores del palazzo di Pietro I.

Gli almohadi

Gli almohadi fecero di Siviglia la capitale del loro impero, e il recinto murato raggiunse la sua massima estensione, con un grande orto, arrivando a sud fino all'attuale calle San Fernando e a ovest fino al fiume. Gli edifici palatini si organizzarono intorno a diversi cortili: sopra la Dar al-Imara fu eretto il Palacio del Yeso, intorno al cortile omonimo, e un grande cortile dove oggi si trova quello di María de Padilla. Nella zona domestica dell'antico Qasr al-Mubarak costruirono il Patio del Crucero, oggi all'interno degli ambienti della Casa de la Contratación.

Sotto il califfato di Abu Yusuf Yaqub al-Mansur (1184-1199) furono eretti nuovi edifici per la residenza del califfo e della sua corte. Il Patio del Yeso è il riferimento dell'Alcázar almohade: la sua galleria di archi lobati con decorazione a sebka è l'esempio almohade più notevole del complesso.

Alfonso X e Alfonso XI

Dopo la conquista cristiana, Alfonso X si stabilì con la sua corte nell'Alcázar e iniziò un nuovo edificio gotico che modificò la struttura almohade. Il suo palazzo aveva quattro saloni con finestroni gotici e un portico verso l'antico cortile a crociera almohade, che fu riformato rinforzando le volte del livello inferiore, dove rimasero i Bagni di Doña María de Padilla. Agli angoli furono costruite quattro torri con scale a chiocciola, che diedero al complesso il nome di Palacio del Caracol.

All'inizio del XIV secolo Alfonso XI fece costruire la Sala de Justicia o dei Consigli, su costruzioni almohadi: un ambiente a pianta quadrata con soffitto ligneo mudéjar e pareti decorate con ataurique e stemmi in stucco.

Il palazzo mudéjar di Pietro I

Con Pietro I l'Alcázar ritrovò il suo splendore. Il suo palazzo mudéjar, chiaro esempio di questo stile nella storia dell'arte, fu costruito in soli dieci anni, tra il 1356 e il 1366, con maestri costruttori di Toledo, Granada e Siviglia. Era la residenza privata del re, in contrasto con il carattere pubblico del Palazzo Gotico. A pianta rettangolare, i suoi ambienti si articolano intorno a due cortili: quello de las Doncellas, con le stanze di rappresentanza, e quello de las Muñecas, centro delle sale private. Il Patio de la Montería fu il centro nevralgico del complesso e conserva uno dei suoi elementi più significativi: la grande facciata monumentale.

La facciata del Re Don Pedro

Si divide in due livelli. In quello inferiore, ai lati, ci sono arcate che probabilmente proseguivano sugli altri tre lati del cortile; sopra di esse, sette archi a tutto sesto, uno centrale più largo e alto e tre più piccoli per lato. Al centro si apre il portale monumentale, diviso in tre settori verticali e in due livelli da una cornice: in quello centrale, la porta d'ingresso con architrave a conci e, ai due lati, archi polilobati su colonne di marmo con decorazione a sebka.

Il Patio de las Doncellas

Gioiello del mudéjar sivigliano, il «Cortile delle Fanciulle» è a pianta rettangolare, con un portico di archi polilobati su colonne binate e un giardino ribassato diviso da una vasca longitudinale che termina a forma di T. Alla fine del XVI secolo la vasca e il giardino furono coperti con lastre di marmo e al centro fu collocata una piccola fontana; il cortile mantenne questo aspetto finché nel 2002 fu scoperta la sua struttura originale.

Dai Re Cattolici ai Borbone

I Re Cattolici adattarono parte del piano superiore del palazzo di Pietro I per l'inverno e, dopo la scoperta dell'America, fecero costruire la Casa de la Contratación (1503) sui resti del palazzo Al-Mubarak. Da qui furono organizzate molte spedizioni verso l'America, tra cui il giro del mondo di Magellano ed Elcano, e fu il centro del commercio con i nuovi territori.

Carlo V impose lo stile rinascimentale: riformò soprattutto il piano superiore, rimodellò il Patio de las Doncellas, riformò i giardini e costruì il padiglione dell'Alcoba o di Carlo V. Filippo II proseguì i lavori su soffitti, cassettoni e colonne, decorò il Palazzo Gotico e creò l'arcata occidentale del Patio de la Montería. Suo figlio e suo nipote affidarono all'architetto italiano Vermondo Resta un piano di ristrutturazione in stile classicista manierista: il nuovo portale dal Patio de Banderas, l'Apeadero, il completamento del Patio de la Montería, nuove scuderie e cucine, i giardini con sculture, grotte, ponti e fontane, e la Galleria del Grutesco, sopra l'antica muraglia.

Con Filippo V l'Alcázar fu sede della corte, e fu costruita l'Armeria Reale accanto all'Apeadero. Il terremoto di Lisbona (1755) causò danni in alcune zone. Con Carlo III, quando il Patio del Crucero fu riempito, i bagni rimasero sotto terra, e furono realizzati la galleria tra l'Apeadero e il Patio de la Montería e un nuovo portico del Palazzo Gotico. Con Ferdinando VII le gallerie del Patio de las Doncellas furono imbiancate a calce e persero il loro colore originale, e Isabella II ne cedette l'uso ai duchi di Montpensier, che collocarono nel Patio de las Muñecas riproduzioni di stucchi dell'Alhambra.

Le parti dell'Alcázar